接着马蹄声由远及近，一个驿卒骑马狂奔而来，沿途高喊道：“海军大捷，海军大捷。我大同海军将士，于南洋击败西番荷兰舰队，俘虏大小战舰十余艘。南海安靖，南海安靖”

朱耷喜道：“又打胜仗了，我军真战无不胜也。”

李致诚这个意大利人，也幸灾乐祸道：“打得好，早该教训荷兰了！”

荷兰真就是人嫌狗弃，不但霸占北海贸易，还经常跑去地中海晃荡。意大利商人，一直跟荷兰商人，处于长期竞争关系——都被西班牙王室坑了，西班牙几次宣布破产，导致大量的荷兰、意大利商人跟着破产。

街面上正在庆祝胜利，捷报讯息很快传到金陵大学。

前明朱三太子朱慈炯，乐颠颠的跟同学们一起庆祝。他离开北京时只有几岁，在南京的记忆反而更多，早就习惯了现在的身份。

一个女学生走到他跟前，有些愁眉不展。

朱慈炯笑道：“晓梅，海军赢了！”

顾晓梅咬着嘴唇不说话。

朱慈炯问道：“你怎么了？”

犹豫良久，顾晓梅难以启齿道：“父亲来信，不同意我们的婚事。”

朱慈炯愣在原地，随即苦笑：“我知道的。”

朱慈炯当天逃课了，半路沽了一壶酒，回家喝得昏天暗地。

傍晚，朱媺娖最先回来，一进屋就闻到酒味。又见弟弟趴在桌上，已经睡着了，只得取来衣服给他披上。

天色近黑，兄弟姊妹陆续回来。

大明太子朱慈烺，如今在江宁县为吏。他的工作考评还不错，估计再熬一两年，就能异地升迁做县丞，毕竟在金陵大学读过书（自费生，找皇帝借的学费，没拿到毕业证就自己不读了）。

朱慈烺大学选择辍学，是因为心情不好。

同学们知道他的身份，都把他当猴子看待，而且时时注意避嫌，交心的朋友根本没有，这让他感觉非常别扭。

“三弟，怎么了？”朱慈烺问道。

一觉睡醒，酒意消散不少，朱慈炯摇头：“没什么，心情不好，喝点酒解闷。”

“三哥，你被人欺负了？”朱慈炤问道。

朱慈炯苦笑：“婚事告吹了，晓梅的家人不同意。”

此言一出，全体沉默。

大哥朱慈烺已经二十岁，至今也未娶妻。曾经说过两门婚事，本来好好的，一听他是前明太子，女方家长立即变了脸色。

他们要是与寻常人家结亲，多半还有些希望。

但他们的眼光都很高，女方都是有身份的，就算家里不当官，至少也比较有钱。非富即贵的家庭，哪敢跟前朝皇子结亲？万一哪天出问题，指不定就要抄家灭族。

朱慈烺安慰道：“莫要灰心，还有更好的人家。”

朱媺娖突然说：“不如找普通人家吧。”

朱慈烺笑道：“实不相瞒，我已经托媒寻了一个。城外玄武湖边开杂货铺的，虽无显赫身份，也不怎么貌美，但那女子读过三年小学，也是能写会算的姑娘。媒婆说了，女方的长辈不嫌弃咱们。等对了生辰八字，再选个好时候，就能过去下聘提亲。“

“恭喜大哥！”

弟弟妹妹们连忙道喜，大哥的婚事总算有着落了。

朱慈烺说道：“三弟，要不大哥找媒人帮你物色一个？”

朱慈炯还想着自己的恋人，意兴阑珊道：“等大学毕业再说吧。”说着便把话头引到朱媺娖身上，“姐姐都十九岁了，该给她找个破家才对。”

朱媺娖没好气道：“不要提我，我做姑子便是。”

这位前朝公主，同样眼光高得很，不愿嫁给凡夫俗子。可有前程的大好青年，谁又有胆子娶她啊？

朱慈炤说：“要不，我去求求母亲？”

朱慈炤的生母是田秀英，但按照前朝的规矩，只能称呼生母为阿姨。如今，他的生母又做了妃子，但为了避嫌，平时几乎不进宫见面。

朱慈炤说：“还是不劳烦阿姨吧，恐惹陛下不高兴。”

朱慈炯却如抓到救命稻草：“陛下宽仁，定不会怪罪的，就这么一次。也非为难阿姨，只试着美言几句，看能不能求陛下赐婚。”

朱慈烺左思右想，也觉得拖着不是办法。

他倒不怕惹恼皇帝，而是不想再受皇帝的帮助。随着年龄渐长，这位前朝太子懂事了，对赵瀚的看法非常复杂。有怨恨，有感激，各种情绪交杂在一起，就不想再更皇帝有牵扯。

但不可能不牵扯，在他参加工作以前，就跟弟弟妹妹们搬出来住。

宅子是皇帝赏赐的，生活费是向皇帝借的，中学之后的学费也找皇帝借。虽说皇帝肯定不催他们还债，直接赖掉都可以，但朱家兄妹们却心里记着。

甚至，他们都不敢主动请求搬去外地，害怕惹得皇帝有不必要的联想。

犹豫半天，朱慈烺说：“不必去求田妃，我明天自己去求见陛下。”

翌日，朱慈烺前往皇城，拿出皇帝赐给他的腰牌，立即就有皇城侍卫去通报。回复得也很快，皇帝让他们两天之后，兄妹几人一起去御花园觐见。