春末夏初的戌时，天已经黑透了，叶家茶厂后面的庄子里一片寂静，绝大多数人都陷入了沉睡之中。

一个二十左右的后生拎着一提东西，摸黑走到一户大门前，轻轻拍打着大门，嘴里轻唤：“大伯，大伯……”

“谁啊？”曹大柱透过窗户朝外问道。

“是我，小武。”

曹大柱听得是侄子的声音，这才披了衣服，走出去开门。

“你小子这么晚不睡觉，来干嘛？”曹大柱一边让曹武进门，一边问道。

“嘿嘿，进屋说，进屋说。”曹武笑嘻嘻地道。

两人进了屋，曹武将手里的东西放到桌上，对曹大柱道：“这是小武孝顺大伯的。”

曹大柱看了一眼，发现有两块肉，两包点心，还有一瓶酒，不由狐疑地打量曹武一眼：“你小子哪来的钱？”

“我这些年也攒了一点钱，这不想着好久没见着大伯了，过来探望一下你。”

曹大柱自然不相信，道：“你打什么主意，赶紧说。否则我可不敢收你的东西。”

“大伯您说的什么话？我爹去的早，都是您关照着侄儿。现如今侄儿也这么大了，买些好东西孝顺您老不是应该的吗？”曹武道。

曹大柱的妻子刘氏这会儿也进来了，听到这话，暗自撇嘴。

她不冷不热地道：“我说小武，你有什么事还是赶紧说吧。你大伯干活儿累得很，明日还得早起。你说完事，他也好早些歇息。这就是你对他的孝顺了。”

曹武见大伯母倒完茶后就坐了下来，丝毫不见要出门的样子，心里暗骂了一句，只得对曹大柱道：“大伯，我听说茶厂要招人。您看侄子我也二十大几的人了，平日里没个好活儿，赚不到钱娶不上媳妇儿，没少让您操心。这次您能不能推荐我去试试？”

“我跟您保证，进了茶厂我绝对好好干，不给您老丢脸。”

刘氏听了倒是有些意动。

曹大柱的爹就是叶家茶厂的老人，故而曹家一家子都算是叶家的庄奴，签死契的那种，不光自己没有自由身，生下的孩子也是。

虽是庄奴，但叶家并不负责养活大家。孩子长大了都得自己在叶家茶楼、茶坊、茶厂甚至茶园、田庄找事儿做。如果找不到事做没收入，饿死了叶家也是不会管的。

当然，叶家家大业大，到处都需要人做事。只要老实肯干，总能找到活儿。哪怕赚的不多，也能勉强糊口。

叶家仁厚，并不苛待家奴。

曹家三兄弟，二柱没站住，三柱在曹武七岁那年也病逝了。剩下三柱媳妇带着两个女儿一个儿子守寡。这些年，曹大柱没少帮衬他家。

现如今曹武的两个姐姐出嫁了，如果曹武能进茶厂，三房就不必再帮衬了，大房也轻松许多。

“不行。”曹大柱一口回绝，“你干不了。”