洞荆联军最初乃是十三家水寨势力联手，之后才有大大小小的水寨势力加入进来；即便后期大量吸纳南下流民得以壮大，但一队队流民也基本都有以族首、乡豪等人为主的头领率领。

洞荆联军内部的关系颇为错综复杂，在突袭汉川的人马里，胡荡舟威望最高，实力最强，又是主将，但还没有说话行事独断专行的地步。

“赵当家言重了，对这支人马的来历，田某略有猜测，却又不能肯定，怕扰乱军心，犹豫着要不要说出来供诸位当家参详。”中年儒生微微一笑，说道。

“有话快说，有屁快放，都什么时候了，哪里还有军心可以扰乱？”蒋昂催促说道。

“……”中年儒生见这些贼寇出身的莽将对自己毫无尊重，嘴角微微抽搐了几下，努力将对蒋昂这些人的气愤压制下去，朝诸将拱拱手说道，“我从许州逃难南下，有机会见过楚山旗下选锋军的披甲突骑——这支甲骑虽然没有亮出旗号，但兵甲装束以及突击作战的风格都与天雄军的披甲骑兵很像……”

“你是想说这支人马，乃是楚山麾下选锋军？”蒋昂问道，“楚山选锋军精锐如此彪悍，还早就觉察到我们的图谋，还他还打个屁鄂州啊？”

“不，不，蒋当家误会我说的了，”中年儒生连忙辩解道，“楚山军这几年来风光一时无两，靖胜侯徐怀嫡系侍卫营改编的选锋军绝对有资格跻身天下强军之列。不过，选锋军再强，也仅有三四千众，同时也绝没有到无坚可摧的地步……”

“田先生，你绕来绕去，到底想说什么？”有人不耐烦的质问道。

这个田文儒来历不明，半年来投，什么功绩就没有立下，就极得大首领孙彦舟、三首领胡荡舟等人信任，诸事都言听计从。

这次孙彦舟、胡荡舟力排众议，决意集结大军搞这么大的动作，便是这个田文儒出的主意，然而不少首领却不愿意如此冒险，只是拗不过孙彦舟、胡荡舟等人决意如此。

现在出师未捷，就受此大挫，有些人当然对这个田文儒更是不满。

“我是说这支人马极可能是楚山选锋军，但选锋军普通的骑队也不可能有如此恐怖的战力，多半是选锋军中进一步挑选出来的百战精锐，”田文儒说道，“田某对楚山军将颇为熟悉，还请蒋当家与我仔细说说这支人马领头的军将相貌，多少能知些端详！”

蒋昂将信将疑的打量了田文儒两眼，想不明白什么人才敢夸下海口说对楚山军颇为熟悉。

“叫你说便说……”胡荡舟催促蒋昂道。

蒋昂最近时距离徐怀、牛二、徐惮、乌敕海等人不足百步，当然将他们的相貌看得一清二楚，说道：“令人印象最为深刻者，乃是一个黑脸、脸上长满黑毛的莽汉，身量比咱家还要高出少许，持一方重盾、一杆铁锏，气劲强悍，我军所造大盾，几乎没有扛住他一锏就崩裂开来……”

中年儒生倒吸一口气，惊道：“此莽汉乃楚山黑将军牛崖山，于岚州时投附那靖胜侯徐怀，就为靖胜侯倚为嫡系——其人性情蠢笨鲁莽，却天生神力，乃靖胜侯徐怀贴身武|卫——他竟然出现在这里，那他身边是不是有一人身形昂然、相貌却要清俊一些、年纪约二十四五岁左右的青年武将？”

“确有这么一人，还有一名武将相貌看着像是胡人，与一名少年武将，枪术都是绝强，我不敌也！”蒋昂说道。

“啊！”中年儒生即便有所猜测，但确认到这点，还是目瞪口呆的坐回到椅子上。

“田先生，这青年武将是谁？”胡荡舟蹙着眉头问田文儒。

“此人便是楚山行营兵马都总管、兼知蔡汝军事，封爵靖胜侯徐怀！其父生前也是越朝一代名将王孝成！我早该想到是他亲至，才会如此勇不可挡……”中年儒生喃喃说道。

“竟然是这厮？！”蒋昂等人虽然没有跟楚山打过交道，却非消息闭塞，对天下大势完全无知的莽汉，莫不震惊说道。

再者说了，这些年来发生那么多的事情，大越好不容易守住半壁江山，也踊现出一批杰出将帅，但有谁能比徐怀的光芒更加耀眼？

蒋昂等人怎么可能不知道楚山军与靖胜侯徐怀这样的存在？

他们第一步选择突袭汉川，目的乃是切断鄂州以北的官兵南下增援，而鄂州以北能南下增援的官兵，最令他们忌惮的，就是楚山军。

谁能想到楚山军的主帅竟然就在汉川，甚至亲率五六十骑兵，杀得他们狼奔豖突、毫无还手之力？