一座院落的倒座房内，褚遂良形容憔悴、凭窗仰望尺许天空上堆积的乌云，心情犹如铅坠一般透不过气。

自辽东返回，入宫之后便被陛下软禁于此，虽然一直未曾有所惩罚，但却禁止他面见家人，此间房舍，形同牢狱，不知何时会降下的惩罚就好似悬在头顶的一柄利刃，随时都会掉下来，将他刺个窟窿。

然后，陛下骤然晕厥，还是不长的时日内连续两次……

这念头书籍匮乏，读书人往往什么书都读，医卜星相皆有涉猎，对于医术大抵都有一些浅显的认知，明白陛下如此险恶之病情基本没有痊愈之可能，而就此殒命的概率无限之高。

褚遂良整日里面上带着担忧，心里却非常兴奋。

这天下若说有人最最希望陛下就此昏睡不醒直至殡天，那大概就是他褚遂良了……或许还是太子。

他是因为陛下就此死去可以免除责罚，毕竟当初自己可是生出了“弑君”的念头，虽然最后一步没有迈出去，可哪个皇帝能容得下他这样的逆贼？始作俑者长孙无忌已经自戕，只要陛下一死，那件事再也无人知晓，他便彻底安全了。

而太子这些年面对陛下动辄升起的易储之心早已惶惶不可终日，只要陛下活着，易储乃是迟早之事。且不说这天下至尊的皇权任谁距离一步之遥都不肯放弃，单只是废黜之后所需面对的危险，就足以使得太子发疯。

如今陛下若骤然驾崩，太子的储位就算是保住了。

即便陛下留有遗诏又能怎么样？只要不是在陛下活着的时候明发天下，那么这份诏书东宫那边大可不认，甚至反过来指责晋王矫诏——这种事历史上发生过很多次，很多人都会相信。

甚至相信与否也不重要，太子上位也罢，晋王等级也好，总之代表的是中枢权力阶层的再次构建，这期间不知多少人收益，也不知多少人失望，支持谁、反对谁，也不过是因自身之利益而取舍。

至于到底应该是谁继位……谁在乎？

门外脚步声响，将褚遂良从思绪当中惊醒，他扭头看去，便见到陛下身边那个犹如毒蛇一般阴翳毒辣的王瘦石出现在门口，然后极其失礼的信步而入，笑吟吟来到褚遂良面前，将手中一个牛皮口袋放在案几上。

褚遂良一颗心沉了下去。

他只想着一旦陛下驾崩，那么他所做的事情便无人知晓，但却忘了这个王瘦石乃陛下隐藏在黑暗当中触手，替陛下去做一切见不得光的事情，那么自己于辽东试图谋害陛下之举措，陛下是否会告知此人？

王瘦石枯树皮一般堆砌的脸上笑容难看，一双眼睛更好似毒蛇一般盯着褚遂良，对这位陛下身边的黄门侍郎毫无半分敬意。

褚遂良意识到有些不妙，将目光从王瘦石脸上挪开，看向案几上的牛皮口袋，问道：“此乃何物？”

王瘦石声音尖锐短促，有如汤匙刮盘子：“褚黄门不妨打开看看。”

褚遂良蹙眉，想了想，犹豫一下，还是伸手解开牛皮口袋封口的麻绳，一股浓重的血腥气涌了出来，使得褚遂良干呕一声，待看清牛皮口袋里的东西，一张脸愈发苍白，手一抖，牛皮口袋掉在案几上，里边的东西看的愈发清晰。

居然是一只染满血污的耳朵……

褚遂良又惊又怒，怒叱道：“吾乃朝廷命官，汝不过一介阉竖，安敢如此消遣于吾？简直混账！”

王瘦石瘦小的身体佝偻着，笑容愈盛：“素闻府上小郎天子聪慧、过目不忘，褚黄门爱若珍宝，时常对左右言及‘次子他日必振兴门楣’，动辄同榻而卧……却不知原来传闻当不得真，你这般爱护的小郎，却连他的耳朵都不认得……话说自家孩子的耳朵上如果有个痦子，家人应当熟悉才对。”

咣当！

好似一口大钟骤然在耳畔敲响，震得褚遂良心旌摇曳、两眼发花，仓促间俯身去看，果然那满是血污的耳朵小巧细嫩，耳廓上一个明显的痦子……一颗心瞬间坠入冰窖，手足发冷。

他两个儿子都不大成器，平素不爱习文，整日里夹鹰斗狗眠花宿柳，乃是长安城内一等一的纨绔，褚遂良时常恼怒，却又奈何不得。但是嫡长孙褚祔小小年级却聪颖好学、天资极佳，眼看着两个儿子在败家的路上狂奔，褚遂良只能将所有希望都寄托在这个孙儿身上。

不仅将一腔心血全部倾注，且延请名师教导，孩子也出息，所有师傅皆交口称赞，称为“神童”。

眼下，那爱若珍宝的孙儿却被人送来一只耳朵……

褚遂良强抑着心底的滔天巨浪翻滚怒火，抬头死死盯着王瘦石：“吾孙儿现在何处？”