“南宫家有什么好东西值得淇王府惦记的？”老太爷慢条斯理地抽了一口旱烟，淡淡地问道。

        谢韫道：“老爷子，南宫家之所以有今日，靠的不就是那几处矿吗？淇王府看中的，便是老爷子手中的铁矿。”

        老太爷笑了：“南宫家能有什么矿？谢姑娘别开玩笑了，如果有矿老夫会不知道？不过老夫觉得奇怪的是，现如今南宫家的当家人是阿绥，你怎么会找到老夫身上？”

        谢韫道：“知幸在王府长大，眼色比寻常人好使，这个家里谁说了算，知幸心里还是清楚的。知幸就在这里问老爷子一句话，是与淇王府合作共赢，还是进入淇王府的敌对名单？”

        老太爷又笑了，他抖了抖烟草灰，翘着二郎腿看向谢韫：“谢姑娘，谈生意归谈生意，威胁就不大好了，淇王他知道你这么嚣张吗？”

        谢韫道：“老爷子，谈生意就谈生意，不用谈人品，因为人品在生意场上毫无价值。淇王很多时候是神，但也在有的时候是魔，权看对象配不配合。”

        老太爷轻吐烟雾：“看来老夫是没得选了，说说淇王府开的价码，老夫总得衡量一下，这生意有没有得做。”

        谢韫道：“南方水患严重，开山引流需要花费大量的人力物力，但这些都是小事情，主要缺的还是工具。”

        “巧妇难为无米之炊，淇王府手里没矿，就算有再好的手艺人也无济于事，所以淇王才会把目光放到南宫家的矿上。”

        “如果南宫家愿意与淇王府合作，为淇王府提供制作这些工具所需的一应材料，淇王府会帮助南宫家争取与朝廷的合作的机会。”

        “甚至让朝廷给南宫家颁发经营铁器的文书，从此南宫家不仅可以自由买卖铁器，而且还能拿到朝廷的订单，这里头有多少收利，老爷子应当清楚。”

        “以上这种合作方式很温和，不伤财也不害命，但也有不太温和的方式，那就是淇王府建议朝廷出面直接征收南宫家手里的铁矿，顺道再给南宫家发一道禁令，禁止南宫家从事一切与铁器有关的东西。”

        “那样的话，南宫家可能会被怀疑私藏铁矿制造兵器，要是被认定为谋反的话，南宫家百年基业毁于一旦。”

        “就算没有这么严重，不能做铁器买卖的南宫家，熬个两三年也会从巨贾，变为普普通通的富商。”

        老太爷又咂了一口烟，半响才道：“第一条路简直就是天上掉馅饼嘛，傻子才不会选择与淇王府合作，但是老夫很好奇，淇王府怎么送这么大的好处给南宫家？”

        顿了顿，老太爷又道：“姑娘别怪老夫多想，实在是老夫深知天下没有免费的东西这个道理。”

        谢韫道：“实不相瞒，事出紧急，南方急需工具引水泄洪，而且需求量很大，一般的商贾难以满足这个条件，所以淇王府宁愿花大价钱来与南宫家合作，总不能让南宫家吃亏了。”

        “但若是南宫家不同意，淇王府也只能选择不太温和的后者，可那样做的话，虽然简单直接，却会耽搁不少功夫，如今百姓正处于水深火/热之中，我们也不愿在上面花费太多时间，这才拿出这样的诚意来谈这桩生意。”

        老太爷默了半响，道：“这生意老夫不会与淇王府做。”